Comportamiento

Durante el estudio realizado en el Pirineo navarro (Herrero y García-Serrano, 1994), dos familias de marmotas fueron  seguidas intensivamente. La familia 1 era una hembra con sus cuatro crías y la familia 2 una pareja, presumiblemente un macho y una hembra, que no se reprodujeron. Los resultados de este estudio nos permiten describir varios aspectos de su conducta y ecología. La información es muy preliminar y requiere de posteriores investigaciones.

Actividad diaria y ciclo anual

A finales de abril las dos colonias de marmotas salieron de la hibernación: el 26 de abril habían salido en Budogia y el 29 de abril en Aniabarkandia. Por esas fechas, la nieve todavía cubría todo la zona: aproximadamente 45 cm de nieve en el refugio de Belagoa. Así mismo se puede afirmar que las marmotas de estas colonias estaban hibernando la última semana de Octubre: el 9 y el 18 de Octubre fueron los últimos días que se vieron marmotas en Aniabarkandia y Budogia respectivamente. Por tanto, ambas colonias, ubicadas a 1700 m de altitud, estuvieron activas durante aproximadamente 6 meses.

Durante los meses en los que se realizó el seguimiento, las conductas que con más frecuencia se observaron fueron las de la categoría posturas (Figura 1) -en un 52% de las ocasiones- y las de alimentación - con un 28%. Sólo un 5% de los comportamientos fueron interacciones sociales (Figura 2). En los días muestreados las marmotas estuvieron fuera de la madriguera un 26% del tiempo total. Extrapolando para todo el año se puede decir que las marmotas estuvieron dentro de la madriguera el 75% del año.

El ciclo de actividad diario es bimodal, con picos en la mañana y al final de la tarde. Las marmotas salen de sus agujeros temprano por la mañana, cuando ya hay luz. Al principio del día, suelen estar en la entrada del agujero principal aseándose, descansando, interaccionando entre ellas, para luego comenzar a alimentarse. Al mediodía la mayoría de las marmotas suelen estar dentro de la marmotera y existe un segundo período de actividad fuera del agujero, al final de la tarde, en donde vuelve a jugar un papel
importante el tiempo dedicado a la alimentación.